Cientistas apresentam nylon sustentável para o mundo

Cientistas da Universidade de Edimburgo desenvolveram um método sustentável para fazer um dos produtos químicos mais procurados do mundo, o ácido adípico, que é o principal componente do Nylon.

A produção desse ácido é altamente dependente de combustíveis fósseis e grandes quantidades de óxido nitroso, que é um gás de efeito estufa 300 vezes mais potente que o dióxido de carbono (CO2).

A equipe de pesquisa conseguiu codificar geneticamente a bactéria comum E.coli em um laboratório para encontrar um processo de produção mais sustentável.

As células geneticamente modificadas foram cultivadas em uma solução líquida que continha uma substância química natural chamada guaiacol. Guaiacol é o principal composto que dá forma às plantas.

Concluído o período de incubação de 24h, a bactéria transformou o guaiacol em ácido adípico, sem a produção de óxido nitroso. Os cientistas acreditam que a mesma abordagem poderia ser usada em uma escala de indústria com apoio financeiro suficiente.

Jack Suitor, um Ph.D. estudante da Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Edimburgo, que também é o autor principal, declarou que estava extremamente animado com os resultados. Ele disse que é a primeira vez que o ácido adípico é feito diretamente do guaiacol, um dos maiores recursos renováveis ​​inexplorados do planeta. Ele acredita que isso pode revolucionar a forma como o náilon é feito.

Mais de dois milhões de toneladas de náilon são usadas para fazer roupas, móveis e pára-quedas. O nylon tem um valor de mercado de mais de $ 6,5 bilhões em produção a cada ano em todo o mundo.

O Dr. Stephen Wallace, investigador principal do estudo, disse que os micróbios podem ajudar a resolver muitos outros problemas que a sociedade enfrenta. Ele disse ainda que as bactérias poderiam ser programadas para ajudar a fazer náilon a partir de resíduos de plantas, o que não poderia ser obtido usando métodos químicos tradicionais. Ele concluiu afirmando que devemos nos perguntar o que mais poderíamos fazer e onde estão os limites.